来自普度大学的研究者们发现：生长于贫穷的环境或者被父母亲一方虐待过，将会导致在人生后期产生一系列的健康问题。这一结论是根据美国国民中年发展情况调查报告（总共囊括约1800位成年人）的数据作出的。相关信息总共收集了两次，第一次是在1996年，当时参与者年龄位于25-74，第二次是在2006年，参与者年龄位于35-84。进行两次调查的目的是为了反映在十年之间参与者的健康变化情况。

“健康以及生活质量是第一次调查中出现的重要问题。然而，在十年之后再次接受调查时，我们发现童年的贫穷或频繁地受到虐待会产生新的健康问题，比如癌症以及心脏疾病等等。”社会学家Kenneth F. Ferraro说道。

在这一研究中，研究者们调查了每个参与者的家庭组成，其中包括童年时期是否有父母亲的陪伴。之后，研究者们把这些童年经历与14项成年后的问题进行了相关性分析。

结果显示，家庭组成仅仅影响4项成年后的问题，包括吸烟习惯以及经济水平。相比之下，童年的贫穷经历则会影响9项成年后的问题，而父母亲的虐待则会影响11项。

研究结果表明，肉体以及语言上的虐待都会增高成年之后的健康问题。“我们很有可能低估了这一影响，因为情况严重的人群无法参与社会调查”，Ferraro说道：“然而，我们鉴定出了一些成年人疾病的早期起源，我们应当利用其它资源，打破这一风险的相关性”。